 F/A-18是美国麦克唐纳.道格拉斯公司为美国海军研制的舰载单座双发超音速多用途战斗/攻击机，主要用于舰队防空，也可用于对面攻击。1974年美国海军提出研制低成本的轻型多任务战斗机的VFAX计划，1975年5月在YF-16和YF-17两个假选方案中，美海军选中YF-17飞机，在此基础上进行重新设计，由于要求该机既可用于空战又能进行对地攻击，因此编号为F/A-18。1978年11月18日第一架F/A-18A/B原型机首飞，1980年5月开始交付美海军。该机采用双发、双垂尾、带有边条的小后掠悬臂式中单翼正常式布局，机身为半硬壳结构，主要采用铝合金，部分结构采用石墨环氧树脂材料。该机具有可靠性和维护性好、生存力强、机动性好等特点，尤其是具有很好的大迎角飞行特性。该机的型别主要有：A型，单座战斗/攻击型；B型，双座战斗/教练型；C/D型，A/B型的改进型等。珙止1994年4月21日，共交付了各型F/A-18飞机1263架，该机除装备美海军和海军陆战队外，还出口到加拿大、澳大利亚、西班牙、瑞士和韩国等国家。海湾战争期间，有148架F/A-18参战，主要执行对地攻击任务，曾击落过伊拉克的米格-29战斗机。
动力装置 早期装2台通用电气公司的F404-GE-400低涵道比涡扇发动机，单台加力推力71.2千牛。1992年后换装F404-GE-402增强性能发动机，加力推力为78.3千牛。
主要机载设备 AN/APG-65多模态数字式雷达，可以远距搜索、边搜索边测距、边扫描边跟踪，同时跟踪10个目标。全天候自动着舰系统，多功能彩色座舱显示器，AN/ASW-25无线电数据链路，AN/ALQ-126B电子对抗系统，AN/ASN-130A惯性导航系统，AN/AYK-14数字式计算机，以及AN/ALQ-165机载自卫干扰系统等。
武 器 机头装1门20毫米M61-A1六管机炮，备弹570发。全机有9个外挂点，两个翼尖挂架各挂一枚AIM-9L空空导弹，两个外翼挂架可挂AIM-7、AIM-120和AIM-9空空导弹以及各种空对面武器，两个内翼挂架可挂副油箱或空对地武器，发动机短舱处可挂导弹或AN/AAS-38前视红外跟踪吊舱，机身下中线处可挂副油箱或武器等。
F/A-18是美国海军和海军陆战队正在使用的舰载战斗／攻击机，既能执行舰队防空任务，也能执行对地面／海面攻击任务。“大黄蜂”于1983年1月正式开始服役，在这
10年间，它屡经战火考验。在海湾战争中，美军有 148架 F/A-18参战，意大利国防军也出动了20多架“大黄蜂”，主要执行对地攻击任务，在空战中曾击落伊拉克的米格小，而且它的可靠性高，平均故障的间障时间为
2.0，而 F-14战斗机仅为 0.5。它的维护性好，维护人数相同时，维护同样的时间，“大黄蜂”的飞行时间最长。它的安全性也十分好，到50万飞行小时时统计，“大黄蜂”的事故次数仅为
F-14的 1／2。更能说明问题的是，F/A-18从 1978年11月首次试飞，到 1993年 9月17日，创下了总飞行时数200万小时的纪录。而
F-14战斗机从1973年开始首飞，到1993年9月，才飞行了165万小时。这足以说明 F/A-18可靠性十分好，维护容易，因而出勤串高于其它战斗机。大黄蜂”的操纵性也很好，它采用双发、双垂尾和带边条的小后掠角机翼布局，因而飞行特性十分卓越。
尽管 F/A-18是一种十分先进的跨世纪战斗机，但是它的缺点也是十分明显的，其中一个很主要的缺点是它在执行对地攻击任务的时候，要依靠其它飞机向要攻击的目标发射激光，照射目标，引导
F/A-18发射的激光制导武器来攻击目标。这使“大黄蜂”在战斗中受到了很大的限制。 美军于 1993年 1月开始，悄悄地为
F/A-18安装了一种秘密电子舱，称作“夜鹰吊舱”。这种神秘的吊舱，无论在白天还是在夜间，均能可靠地进行工作，为飞行员精确地指示轰炸目标。“夜鹰吊舱”的工作过程是这样的：F/A-18的飞行员在远距离就能利用这个吊舱发现目标并辨别要攻击的目标，当飞机接近目标时，“夜鹰吊舱”便自动追踪，将目标的各种数据输入飞机的中央计算机中，计算机会显示何时该发射激光制导武器。当飞行员根据计算机的指令发射激光制导武器之后，“夜鹰吊舱”还在持继照射目标，激光制导武器的导引头不断地接受目标反射回来的激光，直到命中目标为止。“夜鹰吊舱”的另一个任务是，为中央计算机提供精确的目标资料，而过去这个任务是由飞机上的雷达提供的。
|
